蝼蛄食性复杂，一般以麦苗、玉米、谷苗、高梁、树苗以及其它蔬菜植物为食。蝼蛄通常在潮湿的土地里生活，每到耕耘季节，它就会偷吃新播的种子，或咬烂农作物的根部，是一种危害农业的昆虫。

蝼蛄觅食广泛，菊科、十字花科、藜科等等多个科类的植物都能作为它的食物。蝼蛄不仅吃植物的嫩叶，还吃植物的根、茎。

蝼蛄采食受温度的影响。当环境温度低于20摄氏度，蝼蛄的采食量会随着温度降低而减少，当温度达到5摄氏度时，蝼蛄几乎不再活动。